Osmnáctiletá Zia Langleyová je proti své vůli uvězněna v odlehlém klášteře v Cornwallu. Zdejší podvodný kněz ji chce donutit k mnišskému životu a zmocnit se jejího velkého dědictví. K tomu však potřebuje souhlas jejího poručníka, markýze z Okehamptonu, který začne mít podezření a rozhodne se Ziu, kterou nikdy nepotkal, osobně navštívit. Markýz se musí vypořádat s mnoha překážkami, ale nakonec Zii osvobodí a odveze s sebou do Londýna. Tam ji společnost přijme s nadšením, zatímco markýz se zdráhá k lásce, poznamenán nešťastnými zkušenostmi s ženami. Když ji však falešný kněz znovu unese, uvědomí si, že bez ní nemůže žít a je odhodlán ji zachránit, aby s ní mohl prožít celý život.