Sbírka představuje novou prózu Jaroslava Vrchlického z let 1885 až 1887. Skládá se z deseti básní v próze a sedmi textů zařazených do oddílu Kresby a povídky. V roce 1892 následovalo dílo Nové barevné střepy s dalšími deseti povídkami. V roce 1908 pak vyšlo souborné vydání Barevné střepy, které zahrnuje všechny texty z předchozích sbírek (s výjimkou jedné povídky), doplněné o aforismy a úryvky z autorova životopisu.