Helen Graceová, skúsená vyšetrovateľka, nikdy nezažila takúto katastrofu. Za posledných dvadsaťštyri hodín vypuklo šesť požiarov, pričom dvaja ľudia zahynuli a mnohí utrpeli zranenia. Pôsobí to, akoby niekto chcel mesto úplne zničiť. Na miestach požiarov našli dôkazy o úmyselnom zapálení a je zrejmé, že páchateľa ovláda obrovská nenávist. Helen má pocit, že ciele útoku neboli vybrané náhodne, ale s chladnou predmestou. Jeho nekontrolovateľná vášeň pre oheň mení všetko na popol. Prečo sa však rozhodol zaútočiť na rodinu s deťmi? Čo ho k tomu motivovalo? A kto bude ďalšou obeťou? Mestom sa šíri strach, polícia napriek maximálnemu úsiliu nemá žiadne stopy. Ulice ovládajú nedôvera a podozrenie. K ďalšej tragédii stačí len malá iskra.