Kniha bývalého námořního důstojníka vypráví o dětech, které během prázdnin u jezera v anglické Jezerní oblasti (inspirované skutečnými jezery Windermere a Coniston) promění svou hru v dobrodružný boj o malý ostrov Divokých koček. S pomocí fantazie a podpory rodičů se tak zrodí pevné přátelství. Čtenář se s postavami podílí na životě v táboře, střetnutí s pirátem kapitánem Flintem (kterým je strýc jedné z dívek) a na plachtění po jezeře. Kniha je plná dalších vzrušujících zážitků, které prožívají děti známé jako Vlaštovky a Amazonky.