V odlehlé vesnici na severu Ruska, kde téměř celý rok vládne sníh a ledový vítr, stará chůva dětem vypráví staré legendy a pohádky o čarodějnictví, lidových pověstech a mocném Zimním králi. Přestože místní církevní hodnostáři tyto příběhy plné kouzel považují za pověry, v myslích vesničanů žijí dál. Pro mladou a nezkrotnou Vasju však nejsou tyto příběhy jen výmysly. Ona sama vidí duchy, kteří chrání její domov, a cítí narůstající sílu černé magie ukrytou v okolních lesích. Tento atmosférický a podmanivý román plný dobrodružství evokuje díla Neila Gaimana.