Závěrečný díl trilogie odehrávající se ve městech (Lurdy, Řím, Paříž) sleduje různorodé vrstvy pařížské společnosti na konci 19. století a ukazuje rozpory v jejich životě – společenské, politické i morální. Hlavní postavou je kněz, který prochází vnitřní proměnou, ztrácí víru v náboženství a obrací se k myšlenkám materialismu a socialismu.