Kirlos je umělá planeta, kterou stvořila záhadná, dávno zmizelá rasa Ariantů. Dnes je domovem mnoha druhů z Federace i K'vinské hegemonie, které zde po dlouhá léta žijí v míru a prosperují díky obchodu. Kirlos je také bohatý na archeologické nálezy, jejichž výzkumu má pomoci i posádka Enterprise. Geordi, Dat a Worf mají archeologický tým podpořit, ale brzy se ocitnou odříznuti od lodi a neprávem obviněni z teroristických útoků. Zatímco se napětí mezi K'viny a Federací stupňuje, v hlubinách Kirlosu se probouzejí prastaré stroje, které po staletích nečinnosti uvolňují zničující sílu nepředstavitelného rozsahu.