Tento třetí díl Hrabalových spisů sdružuje jeho nejslavnější novely: Taneční hodiny pro starší a pokročilé, Ostře sledované vlaky, Postřižiny, Městečko, kde se zastavil čas, Něžný barbar, Obsluhoval jsem anglického krále a Příliš hlučná samota. Vznik této nové edice vychází z toho, že již existuje kompletní sbírka Hrabalových děl v devatenácti svazcích, vydaná nakladatelstvím Pražská imaginace v letech 1992 až 1997. Tato nová řada se na tyto Sebrané spisy odkazuje a čerpá z nich, aniž by je nahrazovala. Jejím účelem je sestavit výběr nejvýznamnějších a nejtypičtějších Hrabalových textů, které představují základ jeho literárního odkazu a to, jak je čtenáři vnímali.