Tento druhý díl autorových univerzitních přednášek se zabývá obdobím od roku 1321, roku Dantova narození, až do roku 1616, kdy zemřel William Shakespeare. Autor v něm popisuje základní myšlenky renesance, jak se projevovaly v latinském i národním humanismu, a analyzuje dílo významných renesančních básníků. Dále sleduje, jak se gotické literární formy proměnily v renesanční povídky a jak se z nich vyvinuly tři hlavní typy renesančního románu: rytířský, pastýřský a realistický či komický.