Je rok 668. Do Cashelu, sídla království Muman, se scházejí urození hosté kvůli nadcházející svatbě Fidelmy, sestry krále, s Eadulfem. Žijí spolu již rok a den v souladu se starým irským zvykem, v jakémsi zkušebním manželství. Mezi hosty jsou však i ti, kteří se snaží prosadit povinný celibát pro duchovní. V předvečer svatby je v hostinci nalezen zavražděný opat Ultán, který proti sňatku ostře protestoval. Svatba je proto odložena. Situaci komplikuje skutečnost, že urozený Muirchertach Nár, podezřelý z vraždy, požádal o obhajobu právě Fidelmu, známou svou inteligencí a schopností dedukce. Fidelma však brzy zjistí, že opat Ultán měl mnoho nepřátel.