Třetí kniha trilogie sleduje, jak dlouhodobé neshody mezi průmyslovým Severem a zemědělským Jihem vyústily v občanskou válku. První bitva vypukla, když se Abraham Lincoln pokusil udržet federální vojáky ve Fort Sumter, pevnosti na území Jižní Karolíny. Orry a George se tak ocitli v nepřátelských táborech. Původní předpoklady o rychlém ukončení konfliktu se ukázaly jako mylné, válka nabyla mnohem vážnějšího a tragického rozměru.