Po skončení občanské války zažívají Spojené státy hospodářský rozmach. Průmysl se rychle rozvíjí, železnice propojuje zemi a technika neustále postupuje. Díky tomu bohatne mnoho lidí a vzniká nová společenská vrstva. Tento růst však doprovází daňová kriminalita a rozsáhlá korupce, která zasahuje i do nejvyšších politických kruhů. Následuje období krizí a finančních problémů, rostoucí nezaměstnanosti a stávek. Přesto celá země s optimismem slaví sté výročí svého vzniku. V této bouřlivé době se životy tří bratrů z rodu Kentů proplétají: Matthew, umělec žijící v Paříži a Londýně, který se dopustí zabití, když se snaží ochránit přítele; Jeremiáš, neustále se skrývající, hazardující a pijící muž, jehož násilné sklony ho vedou k zoufalství a vraždám; a Gideon, zásadový vydavatel dělnického časopisu, který se střetává s korupcí a bojuje za spravedlnost, a také se uchýlí k násilí, aby pomstil křivdu. Jejich nečekané setkání po letech má osudové následky – přežijí jen dva z nich.