V hradu Karlštejn se potají setkává skupina šlechticů, kteří vystupují proti králi Václavu IV. a jeho bratrovi, uherskému králi Zikmundovi. Krátce po jedné z těchto schůzek je v hradní studni objeveno tělo člena královské rady. Zda šlo o nešťastnou náhodu, nebo o úmyslnou vraždu, zůstává záhadou. Pomocník královského sudího, Jakub Protiva z Protivce, se svým přítelem, mnichem Blasiem, se pouští do vyšetřování. Netuší však, že jejich pátrání je přivede do nebezpečí a ohrozí jim život.