Jakub Protiva, dříve rychtář Nového Města pražského, se po smrti bratra vrátil do rodného Protivce u Prachatic, aby se ujal správy zdejšího panství. Klidného života na venkově je přerušen příchodem královského podkomořího Zikmunda Hulera, který na Jakuba vzkládá nečekanou a důležitou úlohu – má pomoci zachránit českého krále Václava IV., kterého uvěznil a odvezl jeho bratr, uherský král Zikmund Lucemburský. O několik let později Jakub působí jako zástupce královského sudího. Král Václav IV. zjistí, že zmizely peníze, které použil na splacení dluhu slezským vévodům, a pověří Jakuba vyšetřováním tohoto zločinu.