Román známé autorky detektivek se odehrává v malebné anglické vesnici. Místní obyvatelé se připravují na oslavu zimního slunovratu tradiční lidovou pantomimou, Tanec pěti synů. Během představení však dojde k šokující vraždě. Na místo je přivolán inspektor Alleyn, aby případ vyřešil a přidal další úspěch ke své kariéře. Příběh je obohacen o milostný vztah a řadu nezapomenutelných místních osobností, jako je excentrická majitelka zámku a zvědavá Němka Bünzová, jejíž touha po poznání ji vtáhne do nebezpečné situace.