Po smrti milované ženy na mor se mladý Vito, jehož původ v rodu Collincourtů zůstává záhadou, vydává do Padovy v Itálii. Touží po nalezení léku na smrtelnou nemoc a vzdělání u proslulého lékaře. Cestou lodí se zastaví v Tangeru, kde ho čeká nečekaný a dramatický zvrat. Žárlivá Peršanka ho lstí uvězní a on se s dvěma společníky stává otrokem. Po sérii nebezpečných událostí se jim podaří uprchnout a konečně dorazit do Padovy. Vito se vrací ke svému učiteli, páteru Thomasovi, a nachází u něj nejen pokoj, ale i novou lásku v podobě Ninny, která páterovi pomáhá.