V Irsku 50. let 20. století se katolická církev prezentuje jako morální autorita, přesto skrývá vlastní temná tajemství. V tomto prostředí se odehrává detektivní příběh, který sleduje zahořklého patologa doktora Quirka v mistrně vykresleném Dublinu. Quirke objeví na své patologii mrtvé tělo mladé dívky, jehož úmrtí bylo úmyslně zamlžené a zaznamenáno s nepravdivou příčinou.