Príbeh sa odohráva v nepresne stanovenom období, kde väzňovi zostávajú jedinými spoločníkmi jeho strážcovia. Márne sa snaží zistiť, kedy bude popravený. Postavy sú vykreslené s hlbokým psychologickým vhľadom, a čitateľ vníma zúfalstvo väzňa, ale aj jeho postupne narastajúcu nádej.