Kat Jakob Kuisl se v únoru 1672 vydává do Mnichova na sjezd katů, kam ho pozvala prestižní Rada dvanácti. Toto pozvání považuje za velkou poctu a doufá, že pro svou dceru Barbaru najde mezi členy Rady vhodného manžela. Neví však, že Barbara skrývá hluboké tajemství – je těhotná a bojí se to otci sdělit. V Mnichově začnou umírat mladé dívky a Rada dvanácti požádá Jakoba o pomoc s vyšetřováním. Způsob vražd naznačuje, že za nimi stojí někdo z katovského cechu, a podezření se tak upírá přímo na Radu dvanácti.