Doktorka Laurie Montgomeryová a doktor Jack Stapleton, manželský pár a kolegovia, se potýkají s náročnou prací v soudní medicíně. Kromě pracovních povinností čelí i osobním problémům, a když zemře další člověk z jejich blízkého okolí za záhadných okolností, je nutná pitva. Protože doktorka Sue Passerová byla Laurina dlouholetá a temperamentní přítelkyně, připadne tato nepříjemná povinnost jejímu úřadu. Sue požádá Jacka o pomoc, a ten nemůže odmítnout. Když pitva nepřinese žádné výsledky, Jack se začne vyšetřování věnovat osobně, přímo v Manhattanské pamětní nemocnici. Tím sice poruší pravidla Úřadu hlavního soudního lékaře, ale neodradí ho to. Pátrání po příčině Sueiny smrti se brzy promění v nebezpečnou hru s inteligentním, ale zvráceným vrahem. Jack musí být opatrný, jinak ho čeká další smrtelný úder.