Doktor Jack Stapleton ztratil vše – nejprve svou praxi očního lékaře na Středozápadě, poté rodinu při letecké katastrofě. Zlomený život se pokusil poskládat přeškolením na soudního patologa a přestěhováním do New Yorku, města, které odráželo jeho vnitřní stav. Stapleton se uzavřel do sebe, přesvědčen, že už ho nic nemůže zasáhnout. Když se však začne šířit série smrtelných a vysoce nakažlivých nemocí, vyvolá to v něm zájem a podezření. Zdá se, že epicentrem nákaz je velká newyorská nemocnice, patřící stejné korporaci, která zničila i jeho původní praxi. Jack má obavy, že odhalil děsivé spiknutí. Může být tato ziskuchtivá společnost zapletena do systematického zbavování se nákladných pacientů? Při pátrání po pravdě se Jack spojí s Terese Hagenovou, uměleckou ředitelkou z Madison Avenue. Postupně se ukazuje, že skutečná příčina smrtících nákaz je ještě mnohem zlověstnější, než si kdokoliv dokázal představit.