Henry Chinaski, postava ztělesňující Bukowského, je v románu Ženy zobrazen jako uznávaný, ale stárnoucí spisovatel, který se neustále zaplétá do intenzivních vztahů s ženami. Tyto vztahy, daleké od romantiky, se rychle mění v bolestivé a vyčerpávající zážitky, které nakonec zraňují obě strany. Chinaski tak putuje od jedné ženy k druhé, hledaje marně trvalé štěstí a nacházeje jen krátkodobé uspokojení. Čtenáři obeznámení s Bukowského životem a dílem mohou v románu rozpoznat inspiraci skutečnými osobami – například postava Lydie Vanceové je založena na sochařce a básnířce Lindě Kingové, s níž Bukowski krátce žil.