Tento román, jeden z nejvýznamnějších děl rozsáhlého cyklu Lidská komedie, realisticky zobrazuje lidské vztahy a vliv peněz na ně. V centru příběhu stojí hrabě Grandet, chamtivý a bezcitný muž, pro něhož je hromadění bohatství jediným smyslem života. Kvůli své posedlosti penězi zmaří štěstí své dcery Evženie, která se vzdá lásky, aby otci neubylo na majetku. I po otcově smrti Evženie nedokáže uniknout zhoubnému vlivu peněz a svůj nešťastný život se snaží smířit pomocí dobročinnosti a v osamění.