V odlehlé části galaxie se vznáší Sídliště, domov geneticky upravených lidí zvaných Čtveráci. Tito lidé se dokonale přizpůsobili životu v beztíži a jejich dny plynou v práci a občasné touze po zábavě, například po tajně propašovaných záznamech z legendární Země. Objev umělé gravitace však jejich existenci ohrozí – Čtveráci se stávají nepotřebnými. Co se stane s celou touto populací, která nemá práva a je zcela bezmocná? Někdo se rozhodne je naučit, co znamená svoboda. Kniha získala cenu Nebula v roce 1988.