V románu Zdroj z roku 1943 Ayn Randová plně rozvinula svou jedinečnou literární představu a představila filozofii, kterou později pojmenovala objektivismus. Kniha se ihned po vydání stala populární a dodnes je považována za klasické dílo. V roce 1949 podle ní vznikl film s Garym Cooperem v hlavní roli. Příběh sleduje osudy talentovaného architekta, který se neústupně drží svých přesvědčení a odolává snahám okolí o jeho přizpůsobení. Randová v románu nastoluje důležitá témata, která dále rozvíjela ve svých pozdějších pracích, jako je Ctnost sobectví a Atlasova vzpoura. Ukazuje, že smyslem života není podřídit se davu a obětovat se pro druhé, ale usilovat o vlastní štěstí skrze nezávislé myšlení a racionální zájmy.