Ayn Randová napsala tento rozsáhlý a často diskutovaný román v roce 1957. Dodnes je to její nejslavnější a nejprodávanější kniha. Randová byla především filosofka a vytvořila vlastní směr, objektivismus, který klade důraz na etický egoismus a racionální sledování vlastního zájmu. V románu kombinuje prvky science-fiction, detektivky a milostného příběhu. Příběh se odehrává v dystopické budoucnosti Spojených států, kde sílí socialistické myšlenky, regulace a daně. Název knihy, odkazující k řeckému titánu Atlasovi, metaforicky naznačuje hlavní téma: co se stane, když se lidé, kteří drží svět v chodu – podnikatelé, vědci, vynálezci, umělci – rozhodnou přestat pracovat? Kniha ukazuje, že potlačování osobního prospěchu a snahy o zisk může vést k pádu celé společnosti.