Dreyfusova aféra se stala podnětem k tomu, aby Émile Zola 13. ledna 1898 zveřejnil v novinách L'Aurore otevřený dopis adresovaný francouzskému prezidentu Félixi Faurovi. Tento dopis, nazvaný „J'accuse!“ (Žaluji!), požadoval osvobození Alfreda Dreyfuse. Na Dreyfusovu obranu se postavilo mnoho významných osobností, například Octave Mirbeau, Anatole France, Jules Renard, Charles Péguy, Marcel Proust a Georges Clemenceau.