Minulé století přineslo našim předkům obtížné zkoušky. Dva totalitní režimy zásadně ovlivnily život v českých zemích a osudy lidí byly plné dramatických změn. Tato kniha se zaměřuje na různé aspekty této doby. Zkoumá, jak fungovala nacistická bezpečnost v Protektorátu Čechy a Morava, jakou roli hráli duchovní v československé armádě v zahraničí, a jak se s tíhou zodpovědnosti vyrovnávali starostové Klatov. Dále se věnuje tvorbě vysídlených Němců, zkušenostem lidí v komunistických vězeních, únikům z nich a zapojení Volyňských Čechů do odboje. Analyzuje také vliv Československé televize v 60. letech na uvolňování společnosti, pokusy o reformu policie během pražského jara a praktiky komunistické StB, včetně využívání toxikomanie k pronásledování disidentů. Zvláštní pozornost je věnována Činohernímu studiu v Ústí nad Labem jako prostoru svobody v době normalizace. Tato kolektivní monografie vznikla převážně díky práci mladých historiků z ústecké univerzity.