Představte si vesmír, kde gravitace převyšuje tu na Zemi bilionkrát. Každý člověk má vlastní silné gravitační pole a hvězdy jsou malé, jen zhruba kilometr v průměru, a život krátký – vyhasínají krátce po svém vzniku. Pět set let poté, co vesmírná loď omylem vstoupila do tohoto zvláštního vesmíru, se potomci původní posádky zoufale snaží přežít. Společnost se rozdělila na dvě skupiny, které na sobě vzájemně závisí: horníci těží železo z jader mrtvých hvězd a obyvatelé vraku lodi, známí jako Vorané, využívají to, co z lodi zbylo. Výměnou surovin za potraviny udržují křehkou rovnováhu. Ale jak dlouho to takhle vydrží? Rees, mladý horník, se díky své zvědavosti dostane na Vor, kde se mu nečekaně podaří získat místo vědeckého učedníka. Tam odhalí děsivou pravdu – jejich svět pomalu umírá a nikdo netuší, jak mu zabránit.