Detektiv Virgil Flowers už si myslel, že ho v práci nemůže potkat nic nového. Ale brzy zjistí, že se mýlí. V dusné letní noci mu zavolá Lucas Davenport s děsivou zprávou: ve Stillwateru našli mrtvého muže se dvěma kulkami v hlavě a v ústech citron. Způsob vraždy je děsivě podobný případu z minulého týdne. Flowers tuší, že jde o poselství, ale neví, kdo ho posílá a proč. Jak se vyšetřování prohlubuje, stává se mu jasné, že vrah se řídí seznamem obětí – a ten seznam může být dlouhý. Flowers zoufale hledá společný jmenovatel mezi mrtvými, aby odhalil, kdo je na seznamu dál.