Doktorka Alkad Mzuová je terčem pronásledování, do kterého se zapojily všechny tajné služby i Jozue Calvert. Mezigalaktická mafie nadále úspěšně útočí na Konfederaci. Z nečekané spolupráce království Kulu a Edenitů vzniklo Osvobození Mortonridge, nejrozsáhlejší pěchotní operace za posledních sto let. Pátrání po Alchymistovi se stává stále krvavějším a méně plodným. Twelve-T, poháněný zuřivostí, se s námahou postavil a zamířil samopalem na stín ležící u mrtvého těla. Pak vystřelil. Vesmír se na okamžik zastavil.