Objevili se další oběť, už čtvrtá. I ti, kteří dosud pochybovali, teď v bradfieldské policii vědí, že čelí sériovému vraždovi, muži s vážnými psychickými problémy. Všechny oběti jsou mladí muži ve věku dvaceti až třiceti let, nalezeni s tělesnými zraněními a známkami mučení. Detektiv-inspektor Carol Jordanová a kriminolog doktor Tony Hill pracují na případu bez přestávky. Jordanová horečně hledá jakoukoli stopu, zatímco Hill se snaží sestavit psychologický profil vraha, který je stále znepokojivější. Vrah, kterého policisté nazývají "Šikula Andy", podle Hilla pečlivě plánuje každý zločin a provádí ho bezchybně. Je příliš opatrný a inteligentní na to, aby zanechával stopy. Jeho motiv není pomsta ani trest, ale touha předvést policii svou zručnost – a prostředkem k tomu je mučení a vražda. Hillův profil je však založen na několika předpokladech a pokud se některý z nich ukáže jako nesprávný, může to mít vážné následky.