Admirál James T. Kirk je falešně obviněn Klingonskou říší z krádeže vesmírné lodi a označen za teroristu. Kvůli tomu je Kirk a posádka zničené Enterprise povolána zpět na Zemi, aby se postavili před soud. Jejich návrat je však přerušen objevením neznámé a mocné sondy, která po dosažení oběžné dráhy Země začne planetu zbavovat života. Spock odhalí původ sondy a posádka se musí vydat na cestu časem do 20. století na ukořistěné klingonské lodi, přejmenované na Bounty, aby se pokusili Zemi zachránit. Kniha je založena na filmovém scénáři stejného jména.