Aljoša je čtyřicetiletý nájemný vrah, který touží po odchodu do důchodu. Jeho mocný zaměstnavatel, ruský politik Rakov, ho však drží v šachu vydíráním. Navenek chladný Aljoša stojí před obtížným rozhodnutím, protože jeho poslední zakázka zahrnuje zabití mladé ženy. Přestože se v životě neřídí konvencemi, v jeho nitru se probouzí citlivost, posílená četbou klasické literatury, která mu připomíná hodnotu lidskosti a možnost světa, kde nejsou peníze všemocné a i osobní neúspěch může mít smysl. Aljoša, zvyklý na zločinecký kodex a následně na pravidla silnějšího, ztrácí pevnou půdu pod nohama. S doprovodem Ivana, poznamenaného veterána z čečenské války, který má být jeho nástupce, se vydává na misi do Milána. Zároveň si uvědomuje, že se rozpadá jeho přesvědčení, že láska nemá v životě zabijáka co dělat. Tato kniha, typická pro autora silných příběhů, vyniká přímočarým stylem, živými postavami a sugestivní atmosférou.