Král Alek, muž praktický a zvyklý na poslušnost, se rozhodl, že si vezme ženu. Podle triscarského práva to bylo nezbytné k upevnění jeho moci. Jako ideální kandidátku si vybral Hester, chladnou a rozumnou sekretářku své sestry. Nejdříve ji požádal o ruku, teprve potom se jí zeptal na jméno – zdálo se mu to v tu chvíli logické. Hester souhlasila s jeho návrhy a její požadavky byly pro krále snadno splnitelné. Alek ale netušil, že se jeho vlastní podmínky a její požadavky brzy po svatbě stanou pro něj nesnesitelnými.