Slečna selka

Ivan Petrovič Berestov, bývalý gardista v důchodu, žil se svou dcerou na odlehlém statku. Po smrti manželky, která zemřela při porodu, se statku téměř nevzdaloval. Dceru, kterou s oblibou nazýval Betty, vzdal do péče anglické vychovatelce, a zcela propadl anglickému způsobu života. Když bylo Lízě sedmnáct let, poprvé se setkala s Alexejem Berestovem – mužem v nejlepších letech, proslulým svou krásou, sportovním nadáním i praktickými dovednostmi. Jejich setkání vedlo k rozhovoru a brzy se ukázalo, že Alexej je Lízou okouzlen víc než ona jím, a obdivoval její bystrý rozum. Po návratu domů Alexejovi otec doporučil vojenskou kariéru, alespoň husarskou hodnost. Když Alexej odmítl, navrhl mu sňatek s Lízou Muromskou. Alexej však projevil nesouhlas, na což otec rázně odpověděl, že pokud se neožení, nezíská po něm nic, ani ten nejmenší majetek. Autor ponechává čtenáře, aby si domyslel další vývoj událostí.