Šestý díl Andersonovy ságy o mezihvězdných válkách sleduje boj o přežití tří mocností: upadající Hanzy, mocné Izdiranské říše a společenství bývalých hanzovních kolonií. Tyto frakce se střetávají nejen mezi sebou, ale také čelí hrozbě zákeřných robotů. Tyto stroje stvořila dávno zmizelá hmyzí rasa a nyní se vrací, aby dobyla území, které kdysi obývala. Válka proti černým robotickým rojům se plně rozhořela a přináší napínavé zvraty a intenzivní bitvy.