Patří mezi nejvýraznější myslitele druhé poloviny 20. století. Jeho přednáška Řád diskurzu je v rámci jeho díla zvlášť důležitá. V ní formuloval myšlenky, které zásadně ovlivnily jeho vlastní práci a zároveň podnítily rozsáhlé debaty mezi filozofy, lingvisty, sociology a dalšími odborníky. Foucault v ní chápe diskurz jako prostor střetu, kde se odehrává boj o moc, a jako zdroj neklidu a obav. Podle něj by se intelektuálové měli stavět proti moci, která nás ovládá, a v této knize nám nabízí nástroje, jak to dělat.