Inspektor Maigret působí v týmu komisaře Morelona na Nábřeží Zlatníků již druhý rok. Původní pochybnosti a závistivé řeči o jeho údajných protekčních vazbách utichly. V práci se osvědčil, ale jeho oddanost povolání často zasahuje do osobního života. Situaci navíc zhoršuje neúspěch v případu sériového vraha, který děsí Paříž a vyvolává kritiku v médiích. Maigret se však může spolehnout na přátelství s rodinou Gorlových, ruskými emigranty, které zná z dětství. Jejich dcera Valja, s níž ho pojí téměř sourozenecký vztah, se v tomto příběhu stane cennou spojenkyní – a možná i něčím víc.