Pokračování rozsáhlého příběhu o Karlu IV. a jeho životě. Osleplý Jan Lucemburský, i přes svou slepotu, moudře ovlivňuje evropskou politiku, aby připravil cestu k císařské koruně svému synovi Karlu IV. Na římském trůnu však stále vládne Ludvík Bavor, jehož politika vyvolala odpor jak v říši, tak u papeže. Volba Karla novým římským králem byla přímou reakcí na Ludvíkovo neúspěšné vládnutí. Román vyvrcholí tragickou bitvou u Kresčaku, kde statečně padl král Jan. Karel, nyní král český i římský, sice v této bitvě prohrál, a mezi Kresčakem a jeho mocenskou oporou v Čechách se rozkládají území jeho největších nepřátel.