Kniha se nejprve zabývá historickým vývojem chápání hmoty, elektřiny a atomu, a to od starověku až po středověk, a zároveň shrnuje astronomické poznatky těchto období. Následně představuje současné vědecké poznatky o vlastnostech a chování elementárních částic, jako jsou elektron, proton, neutron, foton a positron, včetně jevů umělé radioaktivity. Autor se věnuje všem klíčovým otázkám spojeným s touto problematikou. Nejrozsáhlejší část knihy se pak zaměřuje na astrofyzikální a astronomické otázky, které jsou posuzovány ve světle moderních poznatků o atomové struktuře, a zkoumá možnosti vzniku života na Zemi i na jiných planetách. Druhé, přepracované a doplněné vydání.