Osmnáctý román Johna le Carré vypráví o diplomatovi Simonu Quaylovi, který se snaží odhalit pravdu o smrti své ženy Tessy. Tessa, pracující společně s lékařem Arnoldem Bluhmem v Keni u jezera Tuscana, pravděpodobně padla za oběť vraždy. Simon, spíše vášnivý zahradník než úspěšný diplomat, objeví důkazy o neetickém testování nových léků na chudých afrických ženách. Tato zjištění ho učiní nebezpečným pro mocné zájmy, které stojí v pozadí. Přestože je Simon nucen opustit Afriku, ve svém pátrání po pravdě neustává. Kam až ho povedou stopy tohoto složitého případu?