Peter Guillam, který léta pracoval po boku George Smileyho v britských tajných službách, je po odchodu do důchodu na venkovské farmě nečekaně povolán zpět do Londýna. Důvodem je nová situace v souvislosti se Studenou válkou. Dnešní generace zpravodajců přezkoumává staré operace, které kdysi přinášely úspěchy, a hledá odpovědnost za chyby, které měly tragické následky. Někdo bude muset nést vinu za oběti, které padly ve jménu vyšších cílů.