Na podzim roku 1541 se anglický král Jindřich VIII. vydává do Yorku, aby potlačil nespokojenost svých poddaných. Společně s ním cestuje právník Matthew Shardlake a jeho pomocník Jack Barak. Když je ve městě nalezen zavražděný sklář, Shardlake se zaplete do složitého vyšetřování. Pátrání ho zavede k vězni na hradě i k tajemstvím královské rodiny. Během královské návštěvy objeví Shardlake skryté dokumenty, které by mohly ohrozit samotné základy moci Tudorovců.