Advokát Matthew Hope se ujímá zdánlivě jednoduchého případu – má najít Jacka Lawtona, aby jeho manželka mohla podat žádost o rozvod. Brzy se ale ukáže, že věc není tak obyčejná. Místo hledaného manžela naleznou mrtvolu, která sice nese Jackovy doklady, ale ve skutečnosti jde o Ernesta Corringtona, zločince s bohatou kriminální minulostí. Vyšetřování ho zavede na sever, kde odhalí spletité vztahy a dva milostné trojúhelníky. Do případu se zaplete i cenný artefakt – pohár, který měl údajně používat Sokrates, a který je vystaven v caluském muzeu. Kvůli složitosti situace získává Matthew pomoc detektiva Louise Carelly z 87. revíru, který působí ve velkoměstě na severu.