Londýn v druhé polovině 18. století, v době válek s Francií o moc ve světě, je dějištěm tohoto historického románu. V jeho centru stojí Lord John Grey, major britské armády. Když se dozví znepokojivé tajemství o snoubenci své sestřenice Olivie, Josephu Trevelyaneovi, pokusí se rodinný skandál za každou cenu odvrátit. Jeho snahy však přeruší naléhavý rozkaz: vyšetřit krutou vraždu Greyova blízkého přítele, podezřelého ze špionáže. Lord John se tak ocitá vtažen do dvou složitých případů současně. Pátrání ho zavede do různých prostředí, od luxusních sídel aristokracie až po temné londýnské nevěstince. Snaží se vypátrat zmizelého komorníka a odhalit identitu tajemné ženy v zelených sametových šatech, která by mohla být klíčem k rozluštění záhady – nebo jen další falešnou stopou.