V detektivním románu od amerického autora, často označovaného za pokračovatele tradice drsné školy detektivky, je nalezena mrtvá bohatá majitelka pozemků s ložisky ropy – utopila se ve svém bazénu. Soukromý detektiv Lew Archer, který byl zpočátku pověřen vyšetřováním anonymního dopisu, se nakonec zaplete do případu plného násilí. Během vyšetřování odhalí dvě vraždy, jedno zabití, řadu dalších zločinů a nakonec i sebevraždu své klientky, přičemž riskuje i vlastní život.