Soukromý detektiv Lew Archer, hlavní hrdina autorových současných detektivních románů, dostává případ od zámožného podnikatele. Má najít jeho jednadvacetiletou dceru Phoebe, studentku, která beze stopy zmizela z kampusu. Pátrání po Phoebe Archera zavede k vyšetřování tří vražd.