Román se odehrává v odlehlé krajině západní Anglie v osmdesátých letech. Autor na pozadí proměnlivých ročních dob sleduje několik milostných příběhů, v nichž se lidé z různých společenských vrstev snaží najít štěstí. Hrdinové se potýkají s překážkami v podobě společenských rozdílů a zakořeněných předsudků, aby nakonec objevili skutečnou lásku a hodnoty. Kniha, typická pro wessexské romány, kriticky zkoumá zastaralé společenské zvyklosti.