Starosta casterbridgeský / Ľudia z lesa

Thomas Hardy napísal román Starosta casterbridgeský v polovici svojho života, keď sa mu konečne podarilo osamostatniť sa od finančných obmedzení a čitateľských očakávaní, ako aj od tlaku vydavateľov typických pre viktoriánsku Anglicku. V tomto románe predstavuje Hardy svoju najvýraznejšiu mužskú postavu, Michaela Hencharda – osobitosť, ktorej osud určujú jeho silné a často temné vlastnosti, ktoré ho privádzajú k úspechu, ale nakoniec aj k zániku. Román Ľudia z lesa patrí k menej známemu Hardyho dielu, napriek tomu, že ho sám autor považoval za jedno z najlepších. Aj tento príbeh sa odohráva v jeho rodnom grófstve Dorset, v jednom z najkrajších kútoch Anglicka. Prostredníctvom neho čitateľ spoznáva vidiek, ktorý sa vyníma svojou nedotknutosťou, vzdialenosťou od priemyselnej výroby a od obchodných či intelektuálnych centier.